Primeras zapaterías de Barcelona

En el siglo diecinueve, Barcelona se distinguía por tener tres establecimientos de zapatería, los cuales recibían materiales de Europa, Las Antillas y Caracas. La tecnología de la época, permitió a uno de estos negocios tener una máquina de clavetear al tornillo. Sin embargo, la elaboración de alpargatas, era la de mayor consumo, las cuales eran adquiridas tanto por pobres y ricos. Este calzado fabricado en Barcelona tenía el valor de Un venezolano, moneda de curso legal en Venezuela  entre los años 1871  y 1879, equivalente a cien centavos de Bolívar.

Piar arriba a Barcelona

Con el fin de seguir con la gesta libertaria para desalojar a los españoles del territorio venezolano, el 24 de septiembre de 1816, arriba al Puerto de Barcelona, una flechera con 1500 hombres abordo, bajo la conducción del General Manuel Piar, para reforzar las tropas comandadas por Gregory Mac Gregor, quien estaba acantonado en la plaza militar de Barcelona, para defenderla del acecho del Brigadier Francisco Tomás Morales.

Luego de celebrada una misa en la Iglesia de San Cristóbal, los patriotas se dirigieron a la plaza Mayor, en la cual se revisó la conformación del ejército republicano. Durante varias horas de intercambiar ideas, los soldados de la patria decidieron reconocer a Piar como el jefe supremo de las tropas nacionalistas.

Nicolás Rolando

Nicolás Rolando

El estallido de un movimiento armado, liderado por Cipriano Castro, fue el inicio de la revolución Liberal Restauradora en mayo de 1899. Para esa época Nicolás Rolando era uno de los caudillos con mayor prestigio y poder efectivo en la región oriental de Venezuela.

El General Nicolás Rolando nació en Barcelona, 27 de enero de 1858. Farmacéutico de profesión, en 1893, fue designado secretario general del Gran Estado Bermúdez y en 1894, resultó elegido presidente constitucional de este estado. Entre 1894 y 1897, dirigió la construcción de la plaza Boyacá, el teatro Cajigal, la Ermita El Carmen, en Barcelona. Senador principal por el estado Bermúdez, en febrero de 1898 fue encargado por el presidente Ignacio Andrade para fundar el Despacho de Agricultura, Industria y Comercio.
En  1902 se levanta en armas contra el propio Cipriano Castro y participa en diversas batallas. En la región de El Guapo es derrotado. Libra su última batalla de la Libertadora entre los días 19, 20 y 21 de julio de 1903. Pero fue derrotado nuevamente. Rolando fue enviado preso  al castillo de San Carlos. Liberado en 1906 fue desterrado a Nueva York. Murió en Caracas el 16 de febrero de 1914.

San Celestino el santo más venerado por los barceloneses

Nunca imaginó Fernando del Bastardo y Loayza, párroco de Barcelona que construir la Iglesia de San Cristóbal, para luego ser consagrada, el 10 de octubre de 1773, por el Obispo de Puerto Rico, Dr. Manuel Giménez Pérez, esto le serviría para que el ilustre prelado le donara, cuatro años después, a la feligresía el cuerpo de un mártir enterrado en el cementerio romano de San Lorenzo.

“Padre Bastardo, es tanto mi amor hacia Barcelona que San Celestino será el venerable protector de este gran pueblo”, dijo Monseñor Giménez Pérez al párroco barcelonés, nacido allí mismo frente a la pequeña iglesia, en la calle Santa San Cristóbal, en los primeros años del siglo XVIII.

Donativos

El presbítero Fernando Bastardo, con la edad aproximada a los 70 años, emparentado con la familia Freites y con una de las mujeres más acaudalada de la Barcelona colonial, Celerina Martínez de Castro, no encontraba como cubrir el traslado del cuerpo de San Celestino desde Puerto Rico. Sin embargo, su ascendencia sobre la población, permitió recolectar el dinero suficiente para emprender esta misión.

Desde 100 pesos hasta dos reales, poco a poco se fue recolectando la limosna. El traslado fue calculado en 750 pesos, que incluyeron urna, adornos para cuerpo del santo y su conducción hasta Barcelona. Incluso, el Dr. Manuel Giménez Pérez, Obispo de Puerto Rico, contribuyó con 100 pesos. Los pueblos de Cúpira y los llanos, también, dieron  aportes importantes.

Participa el Concejo Municipal

El padre Fernando del Bastardo y Loaiza, para darle mayor rigurosidad protocolar al traslado de San Celestino a Barcelona, se reúne con el Ilustre Cabildo para que encabezara la procesión marítima. El venerable Concejo Municipal, creado el 10 de abril de 1647, acordando designar al Alférez Real Sebastián Vicente Basegui, para presidir la comitiva local. Además, se integran Sebastián Alfaro, Sacristán Mayor de la iglesia y don José Ferrusola, factor de la Real Compañía Catalana, propietaria de la balandra que trasladaría el cuerpo del mártir romano. 

El 8 de octubre de 1777 comienza la travesía. Parte la embarcación por el puerto del Río, para desembocar por Apaicuar hacia el Mar Caribe. Es un viaje tranquilo, sin sobresalto. Los viajeros se encomiendan a Dios y a San Celestino, muerto en una oscura mazmorra en el año 250. Mientras tanto en Cádiz, España, Juan Antonio Jiménez, fabrica el ataúd para su “amortajamiento”.

Dos meses es el tiempo entre zarpe, llegada a Puerto Rico, retiro del cuerpo venerado, para definitivamente abatir las contundentes aguas de las Antillas para enrumbarse hacia la antiguas Indias Occidentales. 

Gran recibimiento

El 8 de diciembre de 1777, llega a Barcelona el cuerpo de San Celestino, procedente de Puerto Rico, luego de haber sido embarcado en la ciudad de Génova, teniendo como puerto alterno a Nueva Cádiz. A su ingreso a Barcelona por el rio Neverí, la santa imagen fue escoltada por San Cristóbal y Santa Eulalia, patrona de la capital, bajo fuertes cañonazos de cohetes, ruedas y truenos.  

Los oficios religiosos realizados en la benemérita Catedral fue oficiado por el sacerdote Fernando del Bastardo y Loaiza, párroco de Barcelona. Se cantaron maitines, vísperas  Vinieron multitudes de diferentes pueblos y villas del oriente. El día 11 de diciembre, el cabildo barcelonés aclamó a San Celestino mártir, patrono de la ciudad, decidiendo que cada cuatro de mayo su día.

Para siempre y desde ese momento, San Celestino se convirtió en el más venerado de todos los santos que reposan en la catedral. Han transcurrido 238 años y su cuerpo reposa en el mismo sitio donde se colocó su urna. A pesar de que la actual no es la original, allí bajo la custodia de San Félix y San Teófilo, los barceloneses colocan sus ofrendas y milagros para alabanza de Dios.

Casa Amarilla

Casa Amarilla, antiguo Paseo Aclamación. En tiempos de la colonia fue propiedad de don Sancho Hernández, quien la cedió el 27 de abril de 1810, para que se constituyera la Junta que reconoció el 19 de abril como inicio del proceso de indepedencia de Venezuela. 

Casa doña Celerina de Castro

Ubicada en la antigua calle Santa Eulalia (Bolívar), formó parte de las propiedades de doña Celerina de Castro. En la parte contigua se encuentra el oratorio, donde esta distinguida dama barcelonesa escuchaba misa.

El 12 de marzo de 1774, el Papa Clemente XIV concedió licencia para que se realizaran estos oficiosos religiosos. Esta larga casa fue dividida, siendo un construcción original desde la esquina de la calle San Carlos y la calle Juncal.

Aquí funcionó en 1810 la Junta Patriótica encabezada por el General José Antonio Anzoátegui y Mariana Santillana de Martínez

José Antonio Cayetano de la Trinidad Anzoátegui Hernández

General  José Antonio Cayetano de la Trinidad Anzoátegui Hernández nació en Barcelona, el 14 de noviembre de 1789. La casa donde vió la luz el General Anzoátegui, en esa época se llamaba Calle El Socorro, hoy bulevar 5 de julio.

 Sus padres Juana Petronila Hernández, criolla de esta ciudad  y José Anzoátegui, oriundo de Vazcongadas,  provincia de Guipúzcoa. Llegó a esta ciudad  como comerciante. Para ese fin instaló frente a la plaza Mayor de Barcelona, donde funcionaba el mercado, una pulpería que exportaba alimentos hacia las Antillas. Por lo tanto los Anzoátegui Hernández tenían una importante posición en la sociedad barcelonesa.

Nuestro héroe epónimo, orgullo de los barceloneses, era llamado entre la familia y sus amigos como Toñito. Siempre sobresalía como líder nato y cabeza visible de su grupo de amigos. Su sitio de correría se ubica en el barrio El Arroyo, lo que hoy se conoce como Cayaurima.

Luego de la declaratoria de independencia por parte de Barcelona, el 27 de abril de 1810, en octubre de ese año, José Antonio Anzoátegui, a los 21 años de edad, decide ingresar a la Academia Militar del Coronel Sebastián de Blesa. Se ha tejido una confusa información histórica, en la cual se señala al joven Anzoátegui de acompañar a José María Sucre para entregar en Cumaná, una proclama, oficio y el acta de la instalación de la Junta Provincial de Barcelona, en la cual se separa de la primogénita del continente, la cual había asumido a Barcelona como distrito, luego de la muerte de Juan de Orpí en 1645. Quien acompaña a Sucre, es Don José Antonio Anzoátegui, el padre del futuro héroe de Boyacá.

Formó parte en la Campaña de Guayana en 1812, cuyas operaciones dirigía el general Francisco González Moreno. Como Comandante Militar de Barcelona, intentó sin éxito ayudar a las fuerzas de Francisco de Miranda, a quien escribe una carta en los siguientes términos: “Juro al Ser Supremo morir en defensa de la Patria y conservar los derechos de su libertad e independencia”. Al triunfar los realistas, fue enviado preso a las bóvedas de La Guaira. En 1813 se reincorporó al ejército de Venezuela con el rango de capitán.

Es curioso notar que la mayor parte de la guerra de independencia, la desarrolla José Antonio Anzoátegui en los llanos venezolanos. Peleó en la batalla de Araure en 1813 y la primera de Carabobo en 1814 y luego hizo bajo las órdenes del General Rafael Urdaneta la retirada hacia la Nueva Granada. Y no se hace mención de su nombre en los hechos de la Casa Fuerte.

Con Bolívar actuó en las operaciones contra Santa Fe de Bogotá y se distinguió en la toma de esa capital en diciembre de 1814. A consecuencia de esta lides de la guerra, Anzoátegui vivió separado de su familia, de su amada Teresa Arguíndegui, y sus dos hijas: Calixta y Juana. 

En un fragmento de una carta enviada a su esposa, el 28 de agosto de 1819, Anzoátegui señala sus servicios militares en el llano venezolano al mando del General Bolívar, cita: “Me nombraron, con el grado de Coronel, Jefe del Estado Mayor del Ejército de Venezuela, y con este empleo le acompañé al Apure, en donde este hombre prodigioso ha hecho milagros de estrategia para salvar un ejército con 3.000 hombres de las garras de Morillo, contaba con 7.000. Es verdad que ha contado con la eficaz ayuda de hombres como Páez y sus tenientes llaneros, a quienes se pueden llamar héroes, sin que este calificativo les quede grande.”

Anzoátegui fue comandante del batallón "Barlovento" integró la Junta de Guerra, celebrada en 1815 en Turbaco, ante la cual presentó Bolívar la renuncia de su cargo de Comandante de las fuerzas de la Nueva Granada. Era un soldado integro y un oficial que no se solazaba con los grados militares.

En 1816 formó parte de la Expedición de Los Cayos (Haití), y testigo fiel del apoyo que el presidente Alexandre Petión le dio a Venezuela para su independencia. Anzoátegui formó parte de las operaciones que culminaron con la toma de Angostura, en julio de 1817, de cuya plaza fue nombrado Gobernador en septiembre del mismo año. Sin embargo, hay que mencionar la participación de Anzoátegui en el desplazamiento de las tropas patriotas por los Valles de Aragua, derrotando en Maracay a las fuerzas realistas. Su nombre se inscribe en los triunfos de Quebrada Honda y El Alacrán. Ingresando a Barcelona, junto con las tropas de Carlos Manuel Piar, para derrotar el 27 de septiembre de 1816 a Francisco Tomás Morales, en la Batalla de El Juncal.

Formó parte del Consejo de Guerra que se instaló el 3 de octubre de 1817 para juzgar al general en jefe Manuel Piar, quien es fusilado el 16 de octubre de 1817. En este orden, Anzoátegui es vocal de ese tribunal militar. La historia ha querido cobrarle a Anzoátegui la propuesta de degradar a Piar. Sin embargo, es un hecho que debe estudiarse para reivindicar ante la historia al General Anzoátegui.

 En calidad de comandante de la Guardia de Honor tomó parte en las operaciones de Calabozo y Valles de Aragua, lo que se conoce como Campaña del Centro en 1818. Bajo las órdenes del general José Antonio Páez combatió en la batalla de Cojedes el 2 de 5 de 1818) contra el mariscal de campo Miguel de la Torre.

Con Páez y Bolívar realizó la campaña de Apure en los primeros meses de 1819; estuvo presente en la Junta de Guerra convocada por Bolívar en Mantecal, el 23 de mayo de 1819, cuando se decidió la ejecución de la campaña Libertadora de Nueva Granada, de la cual formó parte como comandante de la División de Retaguardia.

El 7 de agosto de 1819, participa en la Batalla de Boyacá y, como Comandante de Retarguardia, se cubre de gloria al franquear bajo el fuego enemigo el famoso puente cuya toma decidió el triunfo de las armas patriotas. Es aquí donde obtiene el ascenso a General de División con apenas 30 años de edad. No obstante, se ha tratado de minimizar la heroicidad de Anzoátegui, dándole crédito a Francisco de Paula de Santander, como constructor del triunfo de Boyacá.

El 15 de noviembre de 1819, José Antonio Anzoátegui, luego de celebrado su cumpleaños 30, es agasajado por sus compañeros de armas y los vecinos de Pamplona. Un gran banquete engalana la residencia donde se lleva a cabo el evento social. La jerga popular indica que luego de ingerir sus alimentos, Anzoátegui se retira a su habitación, donde es esperado por una joven de 15 años. De tal manera, que aparentemente una embolia acabó con la vida de tan insigne soldado de la Patria. Por ello, es necesario reubicar los restos del Héroe de Boyacá, para proceder a investigar la causa de su muerte.

Bolívar comentó: “Habría preferido yo la pérdida de dos batallones a la muerte de Anzoátegui. ¡Qué soldado ha perdido el Ejército y qué hombre ha perdido la República!”.