Este martes 12
de febrero, la ciudad de Barcelona arriba a 375 años de su fundación, hecho
histórico que la convierte en uno de los territorios más antiguos de esta parte
oriental de Venezuela.
Con respecto a
esta fecha, durante 37 años las autoridades municipales conmemoraban la
fundación de la ciudad capital cada primero de enero, en vista que tomaron la
mudanza realizada por Sancho Fernández de Angulo, en 1671, como efemérides.
Pero, fue en 2009 cuando la Asociación
de Cronistas del estado Anzoátegui y la alcaldía del municipio Simón Bolívar,
rescataron la verdadera fecha de
fundación, 12 de febrero de 1638.
Este resurgir
fundacional, es un hecho inescrutable que la administración de la alcaldesa del
municipio Simón Bolívar, Inés Sifontes ha cumplido el papel de rescatar el
acervo histórico de la ciudad capital
Antecedentes
En 1535,
Jerónimo Ortal fundó San Miguel del Neverí, la cual fue destruida por otro
conquistador, Antonio Sedeño. En 1569, Luis Honorato Ortíz, en las cercanías de
El Morro construye Santiago de Los
Caballeros del río Neverí, cuyos habitantes regresaron a Cumaná ante la
arremetida de Los Cumanagotos.
Historia más
cercana a la verdadera fundación de Barcelona, es la que protagonizó Cristóbal
Cobos, cuando en 1583 llega a la boca del río Neverí, ocupando la salina de
Apaicuar, donde funda San Cristóbal de la Nueva Ecija de los Cumanagotos. Allí
Cobos no soportó los enfrentamientos con los Cumanagotos y decidió mudarse al
sitio de Guarimata, ubicado en los altos del Neverí.
La verdadera fecha
Con apenas 201
personas, el conquistador catalán, Juan de Orpí, funda en el cerro Venezuela,
entre Colinas del Neverí y avenida Costanera,
el viernes 12 de febrero de 1638, la Nueva Barcelona del Cerro Santo.
Para lograr el visto bueno de la Real Audiencia de Santo Domingo, en 1640, el
catalán dominador logró traer a Juan de La Cueva, quien inspeccionó la nueva
“ciudadela”.
Históricamente
se ha errado la fecha de fundación de Barcelona. Hace 42 años hubo una pomposa
celebración, en la cual tomaron el primero de enero de 1971 como la efemérides
local, la cual se sembró en la mente de los barceloneses.
En 1671, lo
que ocurre claramente es que el Gobernador y Capitán General de la provincia de
Nueva Andalucía y alcalde del Castillo Araya, Sancho Fernández de Angulo
fusiona la Nueva Barcelona del Cerro Santo y San Cristóbal de la Ecija de los
Cumanagotos. Pero, el 14 de septiembre de 1673, la reina regente de España,
Mariana de Austria declaró nula la reubicación, por no obtener previamente la
licencia para realizar la mudanza de ambas ciudades.
El fundador
Juan de Orpí,
fundador de Barcelona, ingresó a tierras americanas con el nombre de Gregorio
Izquierdo, estableciéndose en la guarnición de Araya. Es designado Teniente
General para la asesoría jurídica del gobierno en su condición de bachiller en
derecho canónico y doctor en lo civil, profesión conocida hoy como abogado.
Juan de Orpí
murió el primero de julio de 1645, siete años después de haber fundado a la
actual capital del estado Anzoátegui. En
carta al rey de España, las autoridades barcelonesas relataron que Orpí murió
en total miseria y su cuerpo fue enterrado al pie del Cerro Santo.
Juan de Orpí
muere a los 52 años de edad. Logró pacificar a los indios de la Cuenca de
Unare, haber asegurado las comunicaciones entre Caracas y Cumaná, fundar los
llanos de Barcelona y haber promovido de la agricultura. Sin embargo, la Corona
española el 9 de junio de 1654, abolió la gobernación de Orpí y reincorporó a
la provincia de Nueva Andalucía los territorios que conformaban a la Nueva
Barcelona.
Colofón del siglo XXI
Luego de 375
años, el municipio Simón Bolívar adquiere valor propio, al resarcir la deuda
histórica de aprobar el 29 de marzo de 2012, los símbolos patrios, constituido
por su bandera, escudo, himno y la banda que impone autoridad a la alcaldesa
autoridad.
