Jueves santo de 1937 sangriento

Cosme Alterio, cuarto de izquierda a derecha

Para el jueves santo de 1937, ocurre una de las tragedias más nefastas para la historia religiosa de Barcelona. Desde la Diócesis de Guayana, a la cual estaba adscrito el estado Anzoátegui, el obispo Miguel Antonio Mejías prohibió la salida de la procesión del Cristo Crucificado, el cual recorrería los alrededores de la plaza Boyacá desde las seis de la tarde hasta la cuatro de la mañana del día siguiente.

La orden recibida por el párroco de la Iglesia San Cristóbal, hoy catedral, Cosme Alterio  no fue acatada por la feligresía, quien, siguiendo instrucciones de Monseñor Mejías, solicitó el apoyo del ejército para evitar el paseo. Un teniente de apellido Ravell, fue el encargado de conducir la tropa hasta la catedral de Barcelona. Ante el llamado de atención de que se acercaran a la iglesia, la cual no fue acatada, conllevó a que los militares dispararan contra la multitud, situación que suscito varios muertos y heridos. Aún en el pedestal de la estatua del General José Antonio Anzoátegui, en la plaza Boyacá, se observa el impacto de uno de los tiros de fusil.

Construcción del puente sobre el río Neverí

La historia registra que en 1796 se terminó la construcción del puente sobre el río Neverí, cuyos trabajos fueron costeados por parte de los vecinos de Barcelona y las limosnas provistas por la iglesia de la época, el cual tuvo uso hasta 1856.

Ese mismo año se inició el empedramiento de la Nueva Barcelona. Estos trabajos comenzaron por la plaza Mayor, para continuar en todo lo que es el actual casco histórico de la ciudad capital.

Para la supervisión de estas obras vino a Barcelona el Gobernador de Cumaná, Vicente Emparan, quien contribuyó con cierta cantidad de dinero para la culminación. Emparan fue el mismo capitán general de los sucesos del 19 de abril de 1810.

Cruz de mayo en Barcelona

Una de las tradiciones más arraigada en Barcelona, en las décadas intermedias del siglo veinte, fueron los velorios de cruz de mayo. Allí donde actualmente se encuentra la sede del Consejo Legislativo Estadal, los vecinos se daban cita debajo de los cocales que abundaban en ese sector para venerar al santo madero.

En la calle siempre eterna calle San Carlos, los vecinos adornaban con bambalinas el sitio de la fiesta de mayo, aparte de colocar en las puertas de sus casas palmas de coco.

Los comensales, a partir de las seis de la tarde cada residencia colocaba un fogón para preparar ricas empanadas y para los tomadores se expendía todo tipo de bebidas, donde resaltaba el vino y la famosa colita Le Glaciere, con la cual preparaban la cola con rabo, una mezcla de ron con ron, especialmente para las mujeres.

 

Gran Salón El Vesubio

En las décadas de los años 30 y 40, funcionaba en las cercanías de la plaza Boyacá, entre las calles Bolívar y San Carlos, un gran salón de diversiones, conocido como El Vesubio, propiedad de Pedro Ojeda. Allí, las personalidades de la sociedad barcelonesa tenían un salón especial para compartir las fiestas más importantes del año con sus familiares y amigos.

El común de la gente, proveniente de Cayaurima, Palotal, La Aduana y otros barrios, ocupaban un salón, donde el expendio de bebidas no era igual a los señores adinerados de la Barcelona de mitad del siglo veinte. Mientras que los pequeños disfrutaban de los helados conocidos como Popsiscle, distribuido por la empresa de Henrique Otero Vizcarrondo.

Plaza Boyacá desde la colonia a los 40

Desde épocas de la propia colonia hasta mediados de los años 40, era costumbre que en la plaza Boyacá de Barcelona, las personas adineradas en sus paseos no se reunían con el común de la población.

Las familias poderosas tenían reservadas las caminerías centrales, mientras que los que no reunían las condiciones de la ciudad mantuana, solo hacían uso de las aceras adyacentes a la plaza mayor.

Este hecho ocurría comúnmente los días domingo, durante la retreta ofrecida por la Banda Marcial del estado Anzoátegui. Para cumplir con esta norma la plaza Boyacá, durante mucho tiempo, estuvo enrejada para cumplir con esta tradición impuesta por las autoridades españolas en época de los primeros conquistadores.

Primeras casas alrededor de la Plaza Mayor

Luego de la reubicación de Barcelona el primero de enero de 1671, hecho realizado por Sancho Fernández de Angulo, comenzaron a edificarse las primeras viviendas alrededor de la plaza Mayor. Uno de ellas, fue la vivienda de don Diego Bernardino Martínez de Campos, esposo de doña Ana Celerina de Castro. Para la cual se utilizaron caña amarga, tierra, madera y tejas. La historia precisa que la matrona barcelonesa hacia extender una alfombra desde su casa hasta la Iglesia San Cristóbal. En su residencia hizo construir un altar para orar desde allí, luego de la muerte de su esposo, quien fuera sepultado en la catedral de Barcelona, bajo una dispensa papal, hecho ocurrido  el 24 de octubre de 1773.

Primeras zapaterías de Barcelona

En el siglo diecinueve, Barcelona se distinguía por tener tres establecimientos de zapatería, los cuales recibían materiales de Europa, Las Antillas y Caracas. La tecnología de la época, permitió a uno de estos negocios tener una máquina de clavetear al tornillo. Sin embargo, la elaboración de alpargatas, era la de mayor consumo, las cuales eran adquiridas tanto por pobres y ricos. Este calzado fabricado en Barcelona tenía el valor de Un venezolano, moneda de curso legal en Venezuela  entre los años 1871  y 1879, equivalente a cien centavos de Bolívar.

Piar arriba a Barcelona

Con el fin de seguir con la gesta libertaria para desalojar a los españoles del territorio venezolano, el 24 de septiembre de 1816, arriba al Puerto de Barcelona, una flechera con 1500 hombres abordo, bajo la conducción del General Manuel Piar, para reforzar las tropas comandadas por Gregory Mac Gregor, quien estaba acantonado en la plaza militar de Barcelona, para defenderla del acecho del Brigadier Francisco Tomás Morales.

Luego de celebrada una misa en la Iglesia de San Cristóbal, los patriotas se dirigieron a la plaza Mayor, en la cual se revisó la conformación del ejército republicano. Durante varias horas de intercambiar ideas, los soldados de la patria decidieron reconocer a Piar como el jefe supremo de las tropas nacionalistas.

Nicolás Rolando

Nicolás Rolando

El estallido de un movimiento armado, liderado por Cipriano Castro, fue el inicio de la revolución Liberal Restauradora en mayo de 1899. Para esa época Nicolás Rolando era uno de los caudillos con mayor prestigio y poder efectivo en la región oriental de Venezuela.

El General Nicolás Rolando nació en Barcelona, 27 de enero de 1858. Farmacéutico de profesión, en 1893, fue designado secretario general del Gran Estado Bermúdez y en 1894, resultó elegido presidente constitucional de este estado. Entre 1894 y 1897, dirigió la construcción de la plaza Boyacá, el teatro Cajigal, la Ermita El Carmen, en Barcelona. Senador principal por el estado Bermúdez, en febrero de 1898 fue encargado por el presidente Ignacio Andrade para fundar el Despacho de Agricultura, Industria y Comercio.
En  1902 se levanta en armas contra el propio Cipriano Castro y participa en diversas batallas. En la región de El Guapo es derrotado. Libra su última batalla de la Libertadora entre los días 19, 20 y 21 de julio de 1903. Pero fue derrotado nuevamente. Rolando fue enviado preso  al castillo de San Carlos. Liberado en 1906 fue desterrado a Nueva York. Murió en Caracas el 16 de febrero de 1914.